在《周礼·天官·女史》一书中提到，“女史”负责王后礼仪的事务，管理后宫事务，甚至书写内政命令。这个职位其实就是我们所称的宫中女官，民间则称之为“女太监”。在中国历史上，女太监不仅真实存在，而且历史悠久。令人震惊的是，她们的“净身”过程，竟然比男太监还要残酷。
那么，为什么会有女太监的出现呢？每一个社会现象的背后都有其历史和社会需求。女太监的产生，主要有两个原因。
第一个原因是为了“术业有专攻”。在女太监之前，皇宫里的事务由宫内的妃嫔们管理。但是，这样的安排存在两个问题。首先，一些有才华的妃嫔们被繁琐的宫务缠身，无法专心侍奉皇帝和生育子嗣。那些本应该处理政务的妃嫔，往往在长时间的忙碌中疲惫不堪，难以继续维持优雅形象，也无法履行好自己的职责。其次，许多美貌而缺乏才干的妃嫔，虽然能够侍奉皇帝并生育子嗣，但却缺乏管理宫廷事务的能力，往往使得后宫陷入混乱，甚至给皇帝带来不必要的麻烦。因此，女太监应运而生。她们的能力和才情更受到皇帝的重视，可以负责管理后宫事务，让妃嫔们专心服侍皇帝。
展开剩余68%第二个原因是为了保持后宫秩序。在古代，妃嫔为了争宠，不惜使用各种手段，甚至利用宫女来吸引皇帝的注意。当宫女怀孕时，若所怀是皇帝的孩子自然无碍，但若是与其他男子有染，后果不堪设想。为此，女太监的出现帮助矫正了宫内的风气。她们监督宫女，确保皇室血脉不会受到威胁，并定期检查宫女的身体，防止任何不妥的情况发生。
为了担任女太监，她们必须经历一种叫做“净身”的过程，这也被称为“幽闭”。《识少录·卷之三》提到，“男子割势，妇人幽闭”，但很少有人理解“幽闭”究竟指的是什么。实际上，这一过程源自《尚书》，意指将女子长期幽禁在密室中，令她们失去与男子接触的可能，从而使她们失去生育能力。这种手段与宫刑有相似之处，都是为了惩罚不正当的性行为，但随着时间的推移，“幽闭”逐渐变得更加残酷。
“幽闭”这一词的初衷就是让女子如同被阉割的雌性动物一样，消除性欲。随着历史的发展，做法逐渐变得更加危险，因为过度的手段常常导致女性死亡。为了避免这种情况，“幽闭”逐渐改为一种通过外力使女性失去生育能力的方式。这一过程对女性的身体极为残酷，除失去生育能力外，往往还会导致严重的内伤，影响健康和寿命。
相比男太监的“去势”，女太监的“幽闭”更为痛苦。男太监的“去势”一般仅需数小时，而“幽闭”则可能持续数日，甚至更久。虽然“去势”不会造成内伤，但“幽闭”可能引发严重的内伤，且其恢复过程极为漫长。此外，古代“幽闭”方法的具体细节并不清晰，甚至一些学者和文人对此提出质疑。鲁迅先生在《病后杂谈》中指出，虽然这些资料在古籍中有所记载，但其实际过程的可行性和是否符合解剖学标准，仍然需要进一步的研究。
无论如何，“幽闭”之刑给女性带来的伤害是深重的，它不仅是对个人的极端惩罚，更是当时社会对女性的冷酷对待的体现。在父系社会中，女性往往被视为附属品，而这种制度恰恰也暴露了那个时代对女性的压迫和无视。
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